楚汉之争，是中国历史最经典最荡气回肠双雄对决。其战地之辽阔，规模之巨大，用兵之丰富，谋略之多彩，斗争之激烈，前无古人后启来者，奠定中国两千年战争和谋略之模板。

回顾整个楚汉之争，可以分为六大阶段：

1、刘项灭秦和分封天下（楚汉之争前奏）；

2、还定三秦之战（刘邦夺取天下首战）；

3、刘项彭城大战（刘项主战场首战）；

4、刘项荥阳成皋大战（刘项持久战）；

5、韩信平定河北之地（刘邦反包围）；

6、垓下大战（项羽覆亡终战）。

秦始皇亡二世立，陈胜吴广揭竿起义，天下云集响应，山东豪杰并起。于是刘邦起于沛县，项羽起于会稽。秦将章邯横扫关东，围赵军于巨鹿，楚怀王乃派项羽率军北上救赵，派刘邦带兵向西略地攻城，并与诸将相约先入关中者为王。

项羽破釜沉舟，渡河北上救赵，与秦军大战，九战九捷，大败秦军主力，杀苏角虏王离降章邯。刘邦则一路西进，用计设谋先后攻破陈留、颍川、南阳、武关、蓝田，遂先诸侯至霸上，秦王子婴投降，刘邦还军霸上并与关中父老约法三章。

项羽既灭秦军主力，自立为西楚霸王，分封天下十八路诸侯，以巴蜀和汉中封刘邦为汉王，而以章邯等秦降将三分关中为王，以阻击刘邦北上，余随项羽有功者皆封王。诸侯各就国，以项羽封王不公，相互攻杀兼并不止，楚汉相争自此始。

刘邦至汉中，士卒多逃亡，韩信剖析形势认为项羽名虽为霸，实则残暴不仁，大失天下人心，且关中百姓厌恨章邯，渴望刘邦称王关中，只要任天下勇武举兵东向，三秦可传檄而定。

于是刘邦用韩信之计，令樊哙明修栈道，大军则暗度陈仓，大败章邯，还定三秦，占据关中，奠定争夺天下基础。

刘邦既定关中，即向关东进攻，先后击降河南王、韩王、魏王和殷王，为义帝发丧，联合齐赵共同讨伐项羽，率五十万诸侯联军，乘虚攻占楚都彭城。

项羽闻之，即令诸将击齐，而自以精兵三万南从鲁出胡陵，至彭城大破汉军，杀汉卒十余万人。又追击至灵璧东睢水上，汉军为楚所挤杀，睢水为之不流。刘邦与数十骑兵逃遁，至荥阳稍收将卒，萧何亦发关中士卒悉诣荥阳，韩信率军击破楚军于京、索之间，以故楚兵不能过荥阳而西。

刘邦至荥阳立即修筑北连黄河之甬道，以搬敖仓之粮，依托关中扼守荥阳和成皋，与楚军持久抗衡。项羽数侵夺汉甬道，汉军乏食，刘邦被围困于荥阳，刘邦甚为忧患，乃用陈平之计，用四十万金离间项羽君臣，范增为项羽所疑，大怒归辞而死。

是时楚强汉弱，刘邦屡为项羽所围逼，形势异常紧迫，乃用张良之计，派随何策反英布于九江，让彭越反于梁地，让韩信平定魏赵燕齐河北之地。又采纳袁生之计，刘邦兵出武关南走宛叶，开辟第二战线，项羽乃南攻宛城，刘邦坚壁不与项羽战，使刘贾将兵佐彭越，烧楚积聚。

楚汉长久相持未决，彭越数反梁地，绝楚粮食，项羽反复奔走于成皋和梁地，楚军极为疲惫且粮食殆尽。项羽乃与刘邦约定，以鸿沟为界中分天下，割鸿沟以西为汉，鸿沟以东为楚。

刘邦彭城大败后，诸侯皆背汉而附楚，乃令韩信出兵平定魏赵燕齐等河北之地。

魏王豹闻韩信将攻，乃重兵防守蒲坂以备汉军，韩信疑兵陈船欲渡临晋，主力则隐蔽集结于夏阳，以木罂缶横渡黄河，迅猛突袭安邑，遂俘虏魏豹平定魏地。

破魏之后，韩信张耳北破代兵，俘虏夏说于阏与，遂进军井陉攻打赵国。陈余率军二十万拒韩信于井陉，韩信背水列阵，汉军殊死战斗，大破赵军，斩陈余擒赵王，遂平赵地。

韩信乃用广武君李左车之计，乘破魏赵之威，遣使降燕，遂平燕地。

刘邦拜韩信为相国发兵击齐，韩信渡河袭取齐历下之军至临菑，齐王逃至高密，向楚求救。楚使龙且将二十万军救齐，与韩信隔潍水对阵，韩信趁龙且半渡潍水时决水灌之，大败楚军杀龙且和齐王，遂平齐地。

楚汉鸿沟之约既定，项羽解兵东归，汉欲西归，张良陈平劝刘邦趁楚兵疲食尽之际，乘胜追击一举消灭项羽。刘邦从之，与韩信彭越相约共击楚军，至固陵而信越之兵不至，汉军为楚所败，刘邦乃用张良之计大封韩信彭越。

韩信彭越遂进兵并力击楚，刘邦乃与诸侯之兵共击楚军，与项羽决胜垓下。项羽十万大军被韩信所率几十万汉军包围于垓下，兵少粮尽，夜闻汉军四面皆楚歌，以为汉尽得楚地，乃率八百骑向南突围而出，灌婴以五千骑追之，项王至阴陵迷道不得脱，乃阵斩汉将数十人，最后自刎于乌江，汉军遂平定楚地，一统天下。

楚汉相争虽仅五年，但浓缩着古代中国历史之精华，诞生大批可惊天地泣鬼神故事，许多战役被后世奉为经典。

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